2025년 지방 소멸 위기 대응 : 지역별 청년 이동 현황과 지방소멸 대응 정책 비교

 

 

수도권은 여전히 팽창하고 있지만, 많은 지방은 인구 감소와 고령화로 위기에 처해 있습니다.
특히 청년층의 유출은 단순한 인구의 감소를 넘어, 지역의 지속 가능성 자체를 위협하는 요인으로 작용하고 있습니다.

이 글에서는 2025년 현재 지역별 청년 인구 이동 현황을 살펴보고, 각 지방정부가 어떤 방식으로 지방소멸 위기를 대응하고 있는지를 정책별로 비교 분석해 보겠습니다.

1. 청년 이동과 지방소멸의 상관관계

지방소멸의 원인은 복합적입니다. 출산율 감소, 고령화, 산업구조 변화 등 여러 요소가 얽혀 있지만,
그 중심에는 바로 **“청년 인구의 대규모 순 유출”**이라는 결정적 요인이 자리하고 있습니다.

왜 청년 이동이 중요한가?

• 청년은 지역의 경제활동 가능 인구
• 결혼과 출산을 통해 지역 인구의 재생산을 담당
• 신기술과 창의성을 가진 미래 성장 동력

따라서 청년이 떠난다는 것은 단순한 인구 손실을 넘어서,
지역 공동체의 해체와 경제 생태계 붕괴로 직결됩니다.

2. 2025년 지역별 청년 이동 현황

통계청과 지방자치단체, 한국고용정보원의 데이터를 기반으로 분석한 2025년 기준 청년(20~34세) 인구 이동 현황은 다음과 같은 특징을 보여줍니다.

▪ 수도권 집중 현상 지속

• 서울, 경기, 인천 등 수도권 지역은 청년 유입 지속
• 전체 청년 인구의 64.2% 이상이 수도권 거주
• 지방의 청년들은 취업, 교육, 문화적 이유로 이동

▪ 순유출 상위 지역

지역주요 특징

전남 고흥군	고령화 심각, 청년 이탈률 45% 이상
경북 의성군	청년 고용률 저조, 고등교육기관 부족
강원 인제군	교통 인프라 미흡, 주거비 지원 미비
전북 장수군	청년 대상 산업 부재, 귀농귀촌 중심 정책 한계

 

▪ 상대적 청년 잔존 지역

지역주요 특징

충북 청주시	청년 대상 지원 정책 적극적, 대학 연계형 사업 활발
전북 전주시	청년문화공간 확산, 청년 정책 전담 부서 운영
광주광역시	광역도시이자 문화 중심지로서 이탈률 상대적으로 낮음

 

3. 지방소멸 대응 정책의 주요 유형

지자체들은 청년 인구 유출을 막기 위해 다양한 정책을 도입하고 있습니다.
정책 유형은 크게 4가지로 분류할 수 있습니다.

① 정착지원형

청년이 지역에 남거나 돌아올 수 있도록 금전적 유인 제공

• 예: 귀향 청년에게 정착금 1,000만 원 지급, 주택 임대료 지원
• 강원도 영월군: 청년 정착금 최대 3년간 월 30만 원 지원
• 경북 청송군: 귀촌 청년에게 농지 임대 및 초기 비용 보조

② 일자리창출형

청년에게 지역 내 일자리 제공을 통해 장기적 유인 마련

• 예: 지역 기반 스타트업 보육, 공공기관 지방 이전 연계
• 충북 청주: 로컬청년 창업허브 운영, 월 200만 원 창업수당
• 전남 순천: 지역기업 인턴십 연계 + 채용 연계 사업 추진

③ 교육연계형

지역 대학과 연계한 학업 + 커리어 트랙 제공

• 예: 지역대학 졸업 후 지역기업 취업 연계
• 전북 익산: 원광대 졸업생 대상 지역 정주 장려금 지급
• 경남 창원: 창원대-지역 중소기업 산학협력 통한 커리어 트랙 운영

④ 커뮤니티 및 문화형

청년의 삶의 질과 사회적 연결망 강화 중심 정책

• 예: 청년문화센터, 커뮤니티 카페, 로컬 축제 등
• 전주: 청년 주도형 행사 기획 프로젝트 예산 지원
• 부산 서구: 청년 거버넌스 조직을 통한 직접 참여 정책 확대

4. 지역별 정책 비교 분석

아래는 각 유형별로 주요 시도 및 시군구의 정책 특징을 비교한 표입니다.

지역정책 방향대표 사업청년 정착률 변화

충북 청주	일자리 중심형	청년창업센터, 지역기업 채용 연계	↑ (2020~2025 +12%)
전남 고흥	정착지원형	귀농·귀촌 정착금, 농업 교육 지원	↓ (계속 감소 중)
전북 전주	커뮤니티/문화형	청년문화센터, 지역축제 기획 지원	↑ (2020~2025 +8%)
경북 영주	교육+정착형	지역대 졸업자 대상 주거·생활비 지원	보합
강원 인제	정착금 중심	청년정착금 월 지급, 커뮤니티 미흡	↓ (정착률 미미)

 

5. 성공적인 청년 유입 정책의 공통점

지방소멸 대응 정책 중 실질적인 효과를 보이고 있는 지역은 몇 가지 공통된 특징이 있습니다.

① 단기지원이 아닌 장기정착 유도

• 단순 정착금에 그치지 않고 주거-일자리-문화-네트워크를 통합
• 정착 이후에도 지속적인 후속 관리 프로그램 마련

② 지역 사회와의 연결

• 청년을 수혜자가 아닌 정책 주체로 참여시키는 구조
• 지역의 고령층, 지역기업과의 세대 연결 및 협업 모델 구축

③ 청년 주도 문화 형성

• ‘일’ 뿐만 아니라 ‘삶’과 ‘여가’에서의 만족도 중요
• 커뮤니티 공간, 자율 모임, 청년축제 등이 핵심 역할

6. 개선이 필요한 한계점

아직 다수의 지역에서는 다음과 같은 문제점이 존재합니다.

① 정책 중복과 분절

• 중앙정부, 광역단체, 기초지자체 간 정책 중복
• 동일한 정착금 사업이 2~3 군데서 동시에 시행

② 청년 수요와 정책 불일치

• 실제로 필요한 일자리나 주거 조건과 정책 내용의 괴리
• 청년 목소리가 정책 기획 초기부터 반영되지 않음

③ 행정 주도형 사고

• 대부분의 사업이 공무원 주도로 형식적으로 기획
• 청년 참여는 이벤트성에 그침 → 진정한 구조개선 실패

7. 2025년 이후, 어떤 전략이 필요한가?

지방소멸을 막기 위해 청년 정책은 보편적 지원을 넘어서 ‘살고 싶은 지역’을 만드는 것에 중점을 두어야 합니다.

① 로컬 커리어 시스템 구축

• 지방 내에서도 매력적인 커리어를 구축할 수 있도록
• 원격근무, 디지털산업, 지역 기반 스타트업 유도

② 청년 주도 공동체 활성화

• 정책 수혜자에서 정책 주체로 전환
• 커뮤니티 설계, 네트워크 자치, 공공 공간 운영 등에 청년 참여

③ 문화·감성 중심 지역 브랜딩

• 감성적 만족도가 높은 지역은 청년 정착률도 높음
• 로컬 브랜드, 문화 콘텐츠, 지역 정체성 확립 중요

결론: 청년이 살고 싶은 지역이 지방소멸을 막는다

지방소멸은 불가피한 흐름이 아닙니다.
청년 유출도 단순한 현상이 아니라, ‘살고 싶은 이유’가 없기 때문입니다.
정책은 이제 청년의 마음을 사는 방향으로 바뀌어야 하며,
정량적 예산과 수치보다 삶의 질과 감정, 관계성 중심의 설계가 절실한 시점입니다.

2025년 이후, 대한민국이 ‘수도권만 살아남는 사회’가 아닌,
모든 지역이 청년과 함께 지속가능한 미래를 만드는 사회가 되기를 기대합니다.